El Rally Dakar 2026 vuelve a encender los motores del deporte motor mundial. Desde este sábado 3 de enero y hasta el 17 de enero, los mejores pilotos de rally-raid del planeta se enfrentarán a más de 8.000 kilómetros de desierto, navegación extrema y resistencia física y mecánica en Arabia Saudita, escenario permanente de la competencia desde 2020.
Considerada la carrera más dura del automovilismo, el Dakar reunirá durante dos semanas a motos, autos, side by side y camiones en un recorrido que no da tregua y que, una vez más, pondrá a prueba el límite humano y tecnológico.
Un Dakar 2026 más exigente: recorrido, formato y grandes novedades
La séptima edición del Dakar en Medio Oriente tendrá salida y llegada en Yanbu, ciudad ubicada a orillas del Mar Rojo. La gran novedad del recorrido serán dos etapas Maratón, una en cada semana, donde los competidores deberán pasar la noche sin asistencia externa y realizar por sí mismos las reparaciones necesarias en sus vehículos.
Durante los primeros días, el rally se dirigirá hacia Al-Ula y Hail, al norte del país, zonas donde los pilotos enfrentarán bajas temperaturas, posibles lluvias y pistas más compactas, condiciones que exigirán máxima precisión en los saltos y en la gestión mecánica.
Cifras clave del Rally Dakar 2026
- 812 competidores en total
- 39 mujeres en competencia
- 144 debutantes en el Dakar
- 13 etapas y 1 día de descanso (10 de enero en Riad)
- Más de 5.000 kilómetros cronometrados
- 325 vehículos entre FIA y FIM
Francia lidera el listado de nacionalidades con 186 competidores, consolidando su peso histórico en la prueba.
Representación sudamericana: figuras y debutantes
La delegación sudamericana llega con nombres de peso. En motos, destacan José Ignacio Cornejo, Tomás de Gavardo y el debutante Ruy Barbosa Jr.
En autos, la atención estará puesta en el tricampeón del Dakar Francisco “Chaleco” López, junto a Ignacio Casale y Hernán Garcés.
Categoría Ultimate: Toyota, Ford y Dacia prometen un duelo histórico
La división Ultimate promete ser una de las más reñidas de los últimos años. Toyota Gazoo Racing buscará defender su hegemonía con la nueva GR Hilux Dakar, basada en la novena generación del modelo, con un chasis más ligero y rígido.
Además del equipo oficial, Toyota contará con Overdrive Racing, donde compite el campeón vigente Yazeed Al-Rajhi, y Energylandia, sumando datos clave para el desarrollo del vehículo.
Uno de los grandes focos estará en Toby Price, dos veces ganador del Dakar en motos, quien continúa su transición a los autos.
Ford y Dacia suben la apuesta
Ford apostará fuerte con Carlos Sainz como líder, acompañado por Nani Roma, Mattias Ekström (tercero en 2025) y el francés Guthrie Mitch.
Por su parte, Dacia llega con una alineación estelar encabezada por Nasser Al-Attiyah, junto a Sébastien Loeb, Cristina Gutiérrez y Lucas Moraes, en uno de los proyectos más ambiciosos del rally-raid moderno.
Stock T2 y el regreso de Land Rover al Dakar
La categoría Stock T2, históricamente menos mediática, cobrará protagonismo gracias a la inversión de Land Rover, que debuta oficialmente con el Defender Dakar D7X-R.
El equipo estará liderado por la leyenda Stéphane Peterhansel, acompañado por Sara Price y Rokas Baciuška. En total, competirán ocho tripulaciones:
- 3 Land Rover
- 3 Toyota (Land Cruiser)
- 2 Nissan (Navara)
El recorrido del Rally Dakar 2026: navegación, dunas y resistencia
El trazado del Dakar 2026 suma casi 9.000 kilómetros, de los cuales 4.900 serán cronometrados, alternando dunas interminables, zonas rocosas, pistas rápidas y navegación compleja.
Las etapas 4 y 5 conformarán la primera maratón, justo antes del descanso en Riad, obligando a una gestión estratégica desde los primeros días.
Uno de los momentos más duros será la etapa 6, con 925 km totales y 336 km de dunas, capaz de romper la clasificación general.
La segunda semana incluirá el regreso a Wadi ad-Dawasir, con la segunda etapa maratón, donde FIA y FIM seguirán recorridos distintos, elevando la exigencia táctica.
La navegación entre Bisha y Al Henakiyah será otro punto crítico, donde un error mínimo puede cambiar el rumbo de la carrera.
Tecnología, sostenibilidad y futuro
El Dakar 2026 también será un laboratorio tecnológico. En Mission 1000, competirán siete motocicletas eléctricas y un camión híbrido de hidrógeno y biodiésel, junto a proyectos de marcas como Segway, Stark Future y Arctic Leopard. El camión KH7, referencia en innovación, volverá a marcar el estándar tecnológico.
Una edición sin tregua
El Rally Dakar 2026 no tendrá una sola etapa decisiva. Será una prueba de resistencia constante, donde la clave estará en administrar, navegar y sobrevivir durante dos semanas sin margen para el error.
Quien regrese a Yanbu tras 14 días de castigo podrá decir, con razón, que venció a uno de los Dakar más equilibrados y despiadados de la historia.